马前泼水，汉语成语，意思是比喻夫妻离异，无法挽回。也是京剧经典曲目之一。

　　朱买臣，字翁子，会稽郡吴县人。西汉大臣。

　　七国之乱爆发之后，朱买臣与妻子为了躲避战乱逃亡会稽郡，但他不会经营生产，只喜欢读书，所以生活并不富裕。但为了维持生计的他只能靠上山砍柴换取吃食，在这样贫困的条件下，朱买臣也没有放弃读书，他每次都会一边背着柴一边高声朗读诗书。妻子让他不要这个样子，只会让人嘲笑，朱买臣不停劝告，唱歌之声反而更大了，妻子感到羞愧不已请求与朱买臣离婚。朱买臣却说自己五十岁的时候一定会发达，希望妻子可以多等自己几年，妻子坚决要离开，朱买臣只好任凭妻子改嫁。

　　汉景帝逝世后，刘彻继位，是为汉武帝，朱买臣不久之后自朋友的帮助下到会稽郡当上了一名差役。一天，朱买臣凑巧在街上遇到同县人严助，此时的严助深受汉武帝赏识，在严助的举荐下汉武帝召见了朱买臣。朱买臣满腹经纶、侃侃而谈的样子引得汉武帝龙颜大悦，随祭封他为中大夫，与严助一起在宫廷侍奉皇帝。之后朱买臣又被封为会稽太守，为解决东越王余善出谋划策，汉武帝事后也采纳了朱买臣的计划，在朱买臣上任会稽太守这天，官吏还发动百姓修整道路，带了一百多辆车去迎接朱买臣。朱买臣的前妻崔氏和她丈夫也在修整道路的人群之中。于是，朱买臣将前妻与她的现任丈夫送到太守府，并安置在园中，供给食物。不久之后前妻上吊而死，朱买臣给了他丈夫一笔钱，让他好好安葬了她。

　　关于朱买臣与前妻还有一种说法，前妻见到朱买臣发家了之后想重归于好，朱买臣让人端来一盆水倒在了地上，说若能将泼出去的水重新收回盆中，就答应她。前妻觉得羞愧难当选择上吊自尽，这也是成语‘覆水难收’的出处。

　　之后朱买臣因为征战东越有功，被征召入京做主爵都尉，位列九卿，至此朱买臣实现了咸鱼翻身。几年后，朱买臣又因为犯法被免官，后又被启用为丞相府长史。后来因为张汤被敕封为廷尉开始对朱买臣百般凌辱，朱买臣的好友严助也因为张汤被斩首，因此朱买臣对张汤充满怨恨。不久之后孝文帝陵中瘗钱被盗，朱买臣、王朝、边通三人联手顺利扳倒张汤。朱买臣也因此惹恼了武帝，汉武帝在看完张汤的遗书后感到很后悔。命令抓捕三长史，诛杀抵罪，最后朱买臣被武帝所杀。

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